فرآیند خوردگی یک پدیده طبیعی است که در آن آهن یکی از واکنش پذیرترین اجزای طبیعت به دلیل تأثیرات اکسیژن هوا و آب به اکسیدآهن تبدیل می شود.
این فرآیند در تمامی سازه های فلزی رو و زیرزمین و درون آب را دربرمی گیرد. سازه های روی زمین را می توان از طریق رنگ آمیزی یا هر نوع پوشش دیگری از آسیب خوردگی حفظ کرد، اما در مورد خطوط لوله که اغلب در زیرزمین قرار دارند و دسترسی به آنها سخت است، جلوگیری کردن از خوردگی (در تمام مدت زمان عمر کاری آنها لازم است)، کاری بسیار دشوار و حساس است.