این اتفاق زمانی رخ می دهد که دمای محیط به شکل قابل ملاحظه ای در طول یک دوره زمانی کوتاه، افزایش یا کاهش یابد. این تغییرات ممکن است با سرد شدن ساختمان به دلیل ریزش باران و یا سایه افتادن بر روی ساختمان بعد از یک روز داغ و آفتابی صورت گیرد. وقوع شُک ای حرارتی در یک سازه ساختمانی منجر به تغییرات ابعادی سریع و مکرر در اتصالات می شود.
